Cómo será el nuevo Mercado de Concepción y los 13 años que esperó por trabas burocráticas

Las ruinas del Mercado Central de Concepción se han convertido en un símbolo del pasado trágico del centro penquista y de la burocracia que paraliza muchas veces la reconstrucción. Detrás de las rejas aún se distingue la gran bóveda de hormigón que sobrevivió al incendio de abril de 2013, cuando las llamas destruyeron el corazón comercial de la ciudad. El alcalde propone quitarle la categoría de monumento para impedir que el CMN ponga más trabas.

La decisión. El Consejo de Monumentos Nacionales aprobó el anteproyecto de reconstrucción, un paso decisivo para una obra estimada en US$48 millones que busca iniciar su construcción antes de 2029. La iniciativa es el resultado de un concurso público de arquitectura impulsado para encontrar una propuesta capaz de recuperar uno de los edificios patrimoniales más emblemáticos del Biobío sin convertirlo en una pieza de museo.

• Los ganadores del Concurso Nacional de Ideas para la puesta en valor del Mercado Central de Concepción fueron los estudiantes de arquitectura Aranza Rubilar, Matías Carrillo y Rosario Burgos, de quinto año de la Universidad del Bío-Bío (UBB). El objetivo es recuperar el edificio patrimonial y transformar el entorno de la manzana en un punto de encuentro comunitario y biocultural.
• El inmueble original, inaugurado en 1940 y diseñado por los arquitectos Ricardo Müller y Tibor Weiner, fue considerado una obra de vanguardia para la reconstrucción posterior al terremoto de 1939. Su gran cubierta de arcos parabólicos de hormigón armado transformó al mercado en un ícono urbano y arquitectónico de Concepción, razón por la cual fue declarado Monumento Histórico en 2014.

Un mercado moderno. El nuevo proyecto conserva ese legado, pero lo proyecta hacia el siglo XXI. La propuesta contempla un edificio de más de 18 mil metros cuadrados organizado en dos niveles, donde la actividad comercial convivirá con espacios públicos abiertos. Los estacionamientos en superficie desaparecerán para dar paso a amplias veredas, plazas y un boulevard peatonal sobre calle Caupolicán, conectando el mercado con las tradicionales galerías del centro.

• La cubierta incorporará terrazas verdes accesibles al público, mientras el subsuelo albergará 214 estacionamientos. En el interior volverán los tradicionales locales de frutas, verduras, carnes y pescados, acompañados por restaurantes de cocina chilena, cafeterías y nuevos espacios destinados a actividades culturales y gastronómicas, buscando que el edificio recupere su condición de punto de encuentro ciudadano y no solo de recinto comercial.

Controversia. El alcalde Héctor Muñoz anunció que buscará eliminar la condición de Monumento Histórico del inmueble, argumentando que la protección patrimonial ha ralentizado excesivamente la reconstrucción. “No podemos tener un mercado por 13 años abandonado (…) Ir siempre al Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) para hacer un diseño o mover una piedra es, obviamente, una traba”, afirmó.

• La postura fue refutada por la Seremi de las Culturas y el Serviu. Ambos organismos sostienen que los retrasos responden a una combinación de factores mucho más amplia: expropiaciones, permisos sectoriales, ingeniería, evaluación ambiental y financiamiento. Incluso advirtieron que modificar ahora la condición patrimonial podría obligar a rediseñar parte del proyecto y extender nuevamente los plazos.
• El conflicto también abrió una fractura con los propietarios del anillo exterior del mercado, quienes acusaron al municipio de utilizar políticamente la reconstrucción y anunciaron acciones ante la Contraloría.
• Los costos proyectados para la expropiación del emblemático espacio se estiman en cerca de 21 mil millones de pesos, lo que ha generado fricciones entre las distintas autoridades locales y regionales sobre las vías de financiamiento.
• El proyecto reabre la discusión sobre la permisología y la importancia de relevar los mercados urbanos, no sólo en Concepción, sino en comunas como Providencia y Santiago, donde hay proyectos de renovación de estos hitos ciudadanos.

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