Los negocios en Chile de Rio Tinto y Glencore, los gigantes que buscan crear la mayor minera del planeta

Rio Tinto y Glencore dieron a conocer que han mantenido conversaciones preliminares sobre una posible combinación de algunos o todos sus negocios. De concretarse una fusión íntegramente, representaría la mayor operación en la historia del sector. Ambas compañías cuentan con diversas operaciones en Chile, con acuerdos con entidades públicas como Enami y Codelco.

Lo nuevo. Este jueves trascendió que Rio Tinto está en conversaciones para adquirir Glencore Plc. De concretarse la operación, se daría origen a la mayor empresa minera del mundo, con un valor combinado que ronda los US$ 208 mil millones.

• Esto, luego de que hace un año fracasaran las conversaciones previas entre ambas compañías para fusionarse.
• Rio Tinto detalló en un comunicado que ambas empresas han mantenido conversaciones preliminares sobre una posible combinación de algunos o todos sus negocios, lo que podría incluir una fusión integral mediante canje de acciones entre Rio Tinto y Glencore.
• Agregó que “la expectativa actual de las partes es que cualquier operación de fusión se llevaría a cabo mediante la adquisición de Glencore por parte de Rio Tinto”.
• De concretarse, representaría la mayor operación en la historia del sector.
• Según Bloomberg, si las conversaciones de la fusión resultan exitosas, Rio Tinto estaría dispuesta conservar el negocio de carbón que mantiene Glencore, que fue uno de los principales obstáculos que tuvieron las empresas al momento de negociar anteriormente.
• Las conversaciones entre ambas compañías se dan en medio del mejor momento histórico del cobre. El metal rojo alcanzó los US$ 6 la libra a comienzos de esta semana.

Rio Tinto. Fundada en 1873, actualmente la empresa anglo-australiana Rio Tinto es el tercera minera más grande del mundo y está presente en 35 países -Canadá, Argentina y Sudáfrica, entre otros-. La compañía abarca todos los estratos de la minería, desde la exploración hasta la comercialización de minerales como cobre, oro, bauxita, mineral de hierro y litio.

• Sus principales accionistas son Aluminum Corporation of China (14,55%), The Vanguard Group (3,6%), BlackRock UK (3,3%), y AustralianSuper (2,9%).
• Cotiza en la Bolsa de Valores de Australia (ASX), en la de Londres (LSE) y en la de Nueva York (NYSE), a través de acciones de depósito norteamericanas (ADR).
• Desde agosto del 2025, el director general de la compañía es el australiano Simon Trott, que cuenta con 25 años de experiencia en la empresa.
• Según sus informes financieros de 2024, la compañía cuenta con un EBITDA subyacente de US$23.300 millones y un flujo de caja operativo de US$15.600 millones.

Inversión en el país. En Chile, Rio Tinto controla el 30% de las acciones de Minera Escondida Ltda. -que explota la mina de cobre más productiva en el mundo, Escondida-. Esta, es operada por la australiana BHP.

• En julio de 2025, Rio Tinto llegó a un acuerdo con Empresa Nacional de Minería (Enami) para explotar Salares Altoandinos, donde la empresa anglo-australiana acordó adquirir una participación mayoritaria del 51 % en el proyecto y aportar hasta US$ 425 millones en efectivo y en especies.
• En mayo del mismo año, la firma llegó a un acuerdo con Codelco para desarrollar el proyecto estratégico en el Salar de Maricunga.
• En el acuerdo se suscribió que la empresa anglo-australiana invertirá hasta US$900 millones de aquí a 2030.
• En este proyecto, Rio Tinto tendrá 49,99% de la participación.
• La empresa también tiene una alianza con Codelco para la exploración destinada a acelerar el potencial desarrollo del distrito minero en torno a Nuevo Cobre, en la Región de Atacama.

Glencore. Fundada en 1974 en Suiza, Glencore nació como una empresa comercial hasta convertirse en un importante productor y comercializador de materias primas que, actualmente, cuenta con alrededor de 150 mil empleados, con presencia en más de 30 países.

• Según MarketScreener, el mayor accionista de la firma es el sudafricano y ex director ejecutivo, Ivan Glasenberg, que controla el 10,36% de los papeles de la empresa.
• Desde 2021, el director general es Gary Nagle. El director de operaciones para Chile es Pablo Carvallo.
• La bolsa de valores principal en la que cotiza es la de Londres pero también se encuentra en la de Johannesburgo de Sudáfrica.
• En el primer semestre de 2025, la compañía tuvo un Ebitda ajustado de US$ 5.430 millones.

Participación en el país. En Chile, Glencore posee participación en distintas operaciones ubicadas en territorio nacional, siendo dueña de Compañía Minera Lomas Bayas y Complejo Metalúrgico Altonorte, ambas ubicadas en la región de Antofagasta.

• Y, tiene un 44% de participación en la empresa conjunta Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, cuya administración es independiente de Glencore.
• Según su sitio web, en el país cuentan con más de 1.800 trabajadores propios.
• En diciembre de 2025, Codelco firmó un Memorándum de Entendimiento (MOU) con Glencore para impulsar una nueva fundición en la Región de Antofagasta, iniciativa que incluye un contrato de suministro de concentrado a largo plazo.
• El acuerdo abre una etapa de trabajo intensivo, cuyo próximo hito clave será alcanzar un convenio definitivo en el primer semestre de 2026.