[Confidencial] El libro en que Juan Andrés Fontaine reivindica la conducción económica de Büchi

Juan Andrés Fontaine tardó más de un año en escribir el libro “El gran impulso: cómo la economía chilena despegó entre 1985 y 1989”, que será presentado por Jorge Quiroz y Sebastián Edwards el 6 de agosto en la UDD. Fontaine revisa las reformas aplicadas, describe sus resultados desde mediados de los años ochenta y analiza la continuidad de las políticas económicas durante los primeros gobiernos de la Concertación.

Qué sucedió. El economista y exministro Juan Andrés Fontaine lanzará el próximo 6 de agosto El gran impulso: cómo la economía chilena despegó entre 1985 y 1989, publicado por Faro UDD.

• La presentación en el Aula Magna de la Universidad del Desarrollo estará a cargo del ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, y del economista y académico de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), Sebastián Edwards.

La motivación. Fontaine busca destacar el papel que atribuye a Hernán Büchi en la recuperación de la economía chilena después de la crisis financiera y económica de 1982 y 1983.

• Su análisis reconoce como antecedentes las reformas iniciadas por los ministros Jorge Cauas, Sergio de Castro y José Piñera, entre otros. Sin embargo, sostiene que el punto de inflexión estuvo en el enfoque y en el amplio paquete de medidas macroeconómicas y microeconómicas liderado por Büchi entre 1985 y 1989.
• “El ‘gran impulso’ que desató el despegue económico de Chile provino del enfoque y amplio paquete de medidas macro y microeconómicas que lideró el ministro Hernán Büchi”, dijo Fontaine a Ex-Ante.
• Para hacer el libro, Fontaine habló con muchas personas que estuvieron involucradas en el proceso, y repasó lo publicado “sobre la construcción de nuestro modelo económicos, incluyendo por cierto artículos míos escritos tiempo atrás”.

La continuidad en democracia. Fontaine destaca la determinación del ministro de Hacienda del gobierno de Patricio Aylwin, Alejandro Foxley, y de sus sucesores de conservar los componentes principales del modelo e introducir nuevas reformas.

• “Esas medidas rindieron sus frutos en la década siguiente y sostengo que fue la acertada decisión -ya en democracia- por parte del ministro Alejandro Foxley y sucesores de mantener sus rasgos esenciales, e incluso profundizarlos, lo que permitió a Chile cosechar 30 años, entre 1985 y 2015, de impresionante progreso económico y social”, señaló el autor.
• La obra revisa las reformas aplicadas, describe sus resultados desde mediados de los años ochenta y analiza la continuidad de las políticas económicas durante los primeros gobiernos de la Concertación.

Su relación con Büchi. Fontaine aborda el período como uno de sus protagonistas. Fue director de Estudios del Banco Central entre 1984 y 1990, desde donde colaboró con el equipo económico encabezado por Büchi.

• “Admiro su conducción de la economía chilena, que permitió evitar el naufragio final del modelo económico tras la Gran Crisis de 1982-83 y lanzarnos luego a la carrera del desarrollo”, afirmó Fontaine.
• El autor admite que su cercanía con Büchi influyó de alguna manera en la perspectiva del libro.
• “Como digo en el libro, fui un cercano colaborador suyo, desde la Dirección de Estudios del Banco Central, de manera que mi relato —aunque pretende ser fiel a los hechos— no es el de un observador imparcial, sino de quien estuvo ahí ‘donde las papas queman’”.

La mirada actual. El libro termina preguntándose si la experiencia de aquel período puede entregar lecciones para enfrentar el bajo crecimiento de la economía chilena, pese a que Fontaine reconoce que las circunstancias políticas, económicas y sociales son diferentes.

• La presencia de Jorge Quiroz en el lanzamiento conecta esa revisión histórica con la discusión actual. El ministro de Hacienda ha situado la recuperación de la inversión y el crecimiento entre los principales objetivos de su gestión.
• Fontaine plantea que el aprendizaje no estaría necesariamente en reproducir las mismas medidas, sino en examinar el enfoque, la coordinación y la amplitud de las reformas que permitieron superar la crisis y abrir un nuevo ciclo económico.

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